משחקים לילדים כאמצעי להתפתחות 

"משחק הוא הדרך של הילדים ללמוד את מה שלא ניתן ללמד אותם."  מריה מונטסורי

"בא נשחק" – אני לא חושבת שיש צמד מילים משמח, מעורר ומלהיב יותר עבור ילדים (טוב, אולי "קח שוקולד"...).  ואכן במשחקים לילדים קיימת עוצמה גדולה. עוצמה מעוררת, מלהיבה ואפילו כזו שתיקח את ילדינו לעשות מעבר ליכולות שלהם.

מי לא היה רוצה שהילד שלו יהיה פעיל, סקרן, יצירתי, חדור מוטיבציה ליצור...? אך האמת היא שבימינו רוב הילדים רגילים לקבל ולהשיג דברים בקלות וללא מאמץ – ולא באשמתם. הם מוקפים בגירויים חיצוניים, מקבלים מתנות בלי הרף, האינטרנט מספק משחקים אינטראקטיביים וגישה לידע אינסופי בלחיצה... כך שאצל ילדים רבים נוצר חוסר מוטיבציה לפעול, ליצור ואפילו ללמוד.

משחקים לילדים הם מהדרכים הטובות ביותר לעודד ילדים לפעול, ליצור, ללמוד ואפילו לחשוב. משחקיות היא חלק מהמטען הגנטי איתו אנחנו נולדים. ובעזרתה ניתן ליהנות, להתקרב, להתפתח וללמוד.

כדי לאפשר התפתחות ולמידה דרך משחק יש כמה דגשים חשובים לתשומת הלב:

בחירת המשחק – כאשר אתם בוחרים משחק, בחרו משחק שגם אתם תיהנו ממנו, ילדים מרגישים מיד כאשר אנחנו "מזייפים" ולכן אין צורך לוותר כאן, עשו את הבחירה ביחד וכך גם למדו את ילדכם להקשיב, להתפשר ולהתחשב ברגשות הסובבים אותו.

להגדיר כללים ברורים למשחק – מי משתתף, מה מותר ומה אסור, מתי המשחק מסתיים... גם אם אין כללים חשוב לדעת ולהגדיר זאת. כל אלו יעלו את רמת ההנאה והריכוז במשחק וימנעו עוגמות נפש.

להגדיר את מטרת המשחק - גם אם זה בינכם ובין עצמכם. ולאחר שהמטרה הוגדרה פעלו בהתאם אליה. לדוגמא אם המטרה היא שיפור יכולות מסוימות של הילד – צרו כמה שיותר הזדמנויות בהן יוכל לפתח ולשכלל את היכולות האלו תוך כדי משחק. מטרה נוספת נפלאה שיכולה להתלוות למשחקים לילדים ואף להיות מטרה בפני עצמה היא: הנאה!

במשחקים לילדים בהם יש מנצח ומפסיד -  כדאי ליצור הפרדה ברורה בין הילד ובין "הדמות המשחקית" שלו. כאשר אין הפרדה כזו והילד יפסיד הוא לא רק יחווה תחושת תסכול אלא גם ירגיש שההפסד משפיע על הדימוי העצמי שלו. הפרדה בין "הדמות המשחקית" ובין הילד עצמו תיצור קבלה פשוטה יותר של הפסד וכך גם משחק מהנה וזורם יותר.

משחק במובנים רבים יכול להיות הכנה לחיים.  הלמידה להפסיד בתוך משחק, לחכות לתורי, לשמוח בשמחתו של האחר.. היא למידה שיוצאת מגבולות המשחק ותמשיך ללוות את ילדכם כל החיים.