כימיקלים 

כמה דברים רבים בוודאי שמעת בשנים האחרונות על כימיקלים... שהם רעילים, מסוכנים לגוף, עושים שמות בטבע ובכל בעלי החיים ועוד ועוד. חלק מהדברים הללו נכונים, אך בכל זאת הכימיקלים הם חומרים שבלעדיהם איכות חיינו תיפגע. העידן המודרני חייב לא מעט לכימיקלים השונים.

מה הם כימיקלים?

למעשה, המילה הזו היא הגדרה לכל תהליך תעשייתי שמערב פעולה כימית במטרה לייצר חומר כלשהו. לעיתים, מדובר בתהליכים אשר משתמשים ומפיקים חומרים טבעיים, אך כדי ליצור אותם או לחשוף אותם, יש צורך גם כן בפעולה כימית.

ככלל, הכימיקל לא נמצא באופן טבעי בטבע הפתוח. האדם גילה אותו בעקבות ניסויים שונים שערך, והבין שביכולתו ליצור, למעשה, חומרים חדשים שלא קיימים בכדור הארץ כלל. יש ביצירה הזו הרבה מאוד כוח וכמובן תועלת לאנושות כולה.

ייצור ללא גבולות

בעבר, בעידן בו המודעות לסביבה ולנזקים שהאדם גורם לה הייתה מזערית, ייצור כימיקלים היה נפוץ ביותר ונעשה כמעט ללא מעצורים או גבולות כלשהם. מפעלי ענק בכל רחבי העולם ייצרו כמויות אדירות של חומרים כאלו, ולא ידעו (או שלא רצו לדעת) על הנזקים שהם גורמים. כך נוצר מצב שהעולם שלנו התמלא אט אט בחומרים לא טבעיים.

כימיקלים הללו התגלו כחומרים שיש בהם תועלת גדולה לתעשייה. האדם מצא בהם שימוש כמעט לכל דבר, מהפלסטיק או הגומי הבסיסיים, ועד משחות מעולם הקוסמטיקה ואפילו תרופות. אך בכל דבר טוב יש גם משהו רע, או לפחות בעייתי.

לא מתכלה, לא מתפרק, לא נטמע בטבע

הבעיה הגדולה עם כימיקלים רבים היא בכך שהם לא יכולים להתפרק, או שלוקח להם זמן רב מידי לעשות זאת. חומר טבעי, אם יונח על האדמה ולא יוזז ממקומו, יתפרק ו'ייטמע' בטבע לאחר זמן מסוים. זו דרכה של אמא אדמה להיפטר מפסולת שהיא יצרה, ושאין לה שימוש עוד.

אך חומרים כימיים הם כאלו שעברו תהליך מסוים, שאיתו הטבע לא יודע להתמודד. לכן, אותו חומר לרוב לא מתפרק ולא מתכלה – וממשיך לזהם את הסביבה שלו ולהרעיל אותה. כאשר גילה זאת האדם, קמה זעקה גדולה, והייצור המאסיבי הוכנס תחת מגבלות, הוראות וחוקים קפדניים.

ועדיין, כימיקלים הם משהו שכולנו נהנים ממנו

למרות כל זה ולמרות השם הרע שיצא להם, הכימיקלים משמשים גם היום את כולנו: בעולם הרפואה, בתחום הצילום, בניקיונות, בתוספי מזון ועוד. כולנו צורכים כימיקלים ומשתמשים בהם דרך קבע, מה שהופך את החיים שלנו לאיכותיים יותר. כל מה שצריך לעשות, הוא פשוט להכיר אותם ולהשתמש בהם בצורה מבוקרת.