הכוחות הפיסיקליים הפועלים על מטוס 

כאשר המטוס נמצא בחניה, על הקרקע, משקל המטוס פועל בניצב למרכז כדור הארץ. המשקל עובר דרך מרכז הכובד של המטוס. בכך בא לידי בטוי בעיקר החוק השלישי של ניוטון: המטוס מפעיל על הקרקע כח השווה למשקלו, והקרקע מגיבה בעצמה זהה לכח שמפעיל משקל המטוס.

באויר: העילוי פועל מול משקל המטוס, כלומר, המשקל מושך את המטוס כלפי מטה והעילוי דוחק את המטוס כלפי מעלה. הגרר/התנגדות שמייצר גוף המטוס מושך את המטוס לאחור, ואילו הדחף/סחב שמייצר המנוע דוחף/סוחב את המטוס לפנים. כאשר העילוי פועל בעצמה זהה למשקל, המטוס שומר גובה. כאשר הדחף/סחב מייצרים עצמה זהה לגרר/התנגדות שמייצר גוף המטוס, המטוס ישמור מהירות קבועה. לכן, כאשר ארבעת הכוחות מאוזנים, אנו אומרים שהמטוס נמצא במצב של "שווי משקל".

"שיווי משקל" או "איזון כוחות": כשהמטוס טס ישרה ואופקית, במהירות קבועה ושומר גובה וכוון, ארבע הכוחות מאוזנים [עילוי (L) ?משקל (W), דחף/סחב (T) -גרר/התנגדות (D). במצב זה אנו אומרים ש"שקול הכוחות = אפס".

Drag = גרר
Thrust = דחף/סחב
Lift = עילוי
Weight = משקל

במטוסים קלים מקובל לומר שהיחס בין העילוי לבין המשקל הוא 10:1 לטובת העילוי.