תיירות אזורית - אילת, פטרה ועקבה 

בשנים האחרונות הולך ומתלהט הפולמוס סביב "האיום הירדני" על תעשיית התיירות הישראלית, בניית בתי מלון רבים וחלקם מפוארים ומשוייכים למיטב החברות המלונאיות כגון RADISSON BLUE, HILTON, MOVENPICK ועוד בעיר עקבה הפכה למטילת אימה על מלונאי אילת ועל נביאי אימה וזעם, מאמר זה בא לשפוך אור על הפן החיובי שבפיתוח התיירות בדרום ירדן.

מאז חתימת הסכם השלום בין ירדן לישראל חוצים תיירים וישראלים רבים הן כקבוצות והן כבודדים לירדן וממנה לישראל, מרבית החוצים לירדן חוצים במטרה לבקר בעיר הנבטית פטרה שיא אתר התיירות המוביל והמשמעותי ביותר בירדן, חלק גדול מאוד חוצה לפטרה דרך מעבר הגבול ע"ש יצחק רבין (מעבר ערבה), מרבית תנועה זו הינה תנועה של תיירות יומית במסגרת טיול יום לפטרה מאילת.

שיפור תשתיות התיירות בירדן אינה מסכנת כלל ועיקר את תעשיית התיירות הישראלית, להפך!. להלן אמנה את הסיבות לטענתי זו:

1. הכנסת מותגי מלונאות נחשבים ומפוארים במרחק נגיעה מאילת מאלצת את מלונאי ישראל להרתם לאתגר, לשפר, לחדש ולשדרג את הנכסים שבניהולם, עובדה הגורמת לשדרוג מתמיד של אתרי האירוח באילת.

2. הפיכת העיר עקבה לעיר תיירות תמנע מגורמים לאומניים איסלמיים-רדיקליים מלבצע פרובוקציה מחשש לנזק כלכלי חמור שנגרם באופן מיידי בכל עיר תיירות החשופה השפעת גורמי טרור כאלו ואחרים.

3. ירדן הינה מדינה בעלת שטח גדול בהרבה מישראל אך בעלת מספר מצומצם של אתרי תיירות ביחס אלינו, בניית אלפי חדרים בעיר עקבה עשויה להזרים עשרות אלפי תיירים ע"ב שבועי שחלק ניכר מהם יחצה את הגבול לישראל הן בקבוצות והן כבודדים, יערוך סיורים בירושלים, ישלם דמי כניסה לאתרים כגון המצפה התת ימי באילת, ישלם מסי גבול ישראליים ויהווה פוטנציאל ממשי למארגני תיירות, מורי דרךחברות הסעה ועוד.

4. תנועת התיירות לפטרה בכל הנוגע לתיירות היום היתה ותמשיך להיות מבוססת על לינה בעיר אילת, ככל שהביקוש לטיולי היום לפטרה מישראל יגבר ככה יצאו המלונאים הישראלים נשכרים. קבוצות של ישראלים כוללות ע"פ רב לפחות מספר שומרי כשרות בכל קבוצה, מה שנותן עדיפות מיידית ללינה באילת ע"פ ירדן. גם אנשי עסקים הנמצאים בתל אביב ע"פ רוב ומעוניינים לבקר בפטרה ביום חופשי אחד בלבד, עושים זאת תוך שימוש בטיסות פנים לאילת ומשם יציאה לפטרה במה שמכונה טיול יום לפטרה מתל אביב.

5. שעות הפעילות של מסופי הגבול עם ירדן הכוללות סגירת מסופים בשעה 08:00 בערב לערך גורמת לקבוצות מעטות מאוד ללון לילה אחד בעקבה במסגרת טיול יום לפטרה, אך עדיי מרבית התנועה כוללת לפחות לילה אחד נוסף בעיר אילת.

לסיכום, תיירות אזורית ושיתוף פעולה תיירותי בין ירדנים לישראלים טוב לשני הצדדים, מלונאים, סוכני נסיעות, מורי דרך, מוניות ואוטובוסים פועלים בשני צידי הגבול, תנועת התיירות גורמת לשיפור כלכלת שני הצדדים ומעל הכל מייצרת סביבה שקטה ונקיה מטרור ככל הניתן.