מי מאתנו לא מכיר את שרלוק הולמס? גדלנו עליו, וכשהיינו ילדים רבים מאתנו חשבנו שמדובר במעין מיתוס. אך האמת היא שחוקרים פרטיים הם דבר נפוץ ומקובל, והם אתנו כבר הרבה מאוד שנים.
תפקידו של חוקר פרטימי שרוצה להיות חוקר פרטי ולעבוד תחת רישיון (למתן חוקיות משפטית לראיות ולביצוע מעקבים, האזנות וכדומה) צריך ללמוד, לעבור הסמכה והכשרה, ולאחר תקופת התלמדות יכול להגיש בקשה לרישיון תעסוקתי. חוקר פרטי מחיר מאוד יקר לכן מאוד משתלם לעסוק בתחום זה.
את התפקיד של החוקר אפשר לתמצת ב 2 מילים- גילוי האמת. בעזרת שיטות המעקב וההאזנה שלו, החוקר יכול להשיג ראיות שאיתן אפשר לגלות את האמת. לדוגמא, חברת ביטוח שרוצה לבדוק האם לקוח שהגיש תביעה לפיצויים אכן זכאי להם, בעל עסק שלא בוטח בשותף שלו או אישה שחושדת שבן הזוג שלה בוגד בה- שני אלו יכולים להפיק רבות מחקירה שמנוהל על ידי חוקר מקצועי ולגלות את האמת- לאשש או להפריך את החשדות שלהם.
ציוד אלקטרוני חכםאנחנו מכירים את דמותו של שרלוק הולמס כאדם שחובש מגבעת משונה ותמיד הולך עם מקטרת. כשהוא מנסה לבחון ראיות, הוא שולף את זכוכית המגדלת שלו. חוקר פרטי של ימינו אינו תואם את המתאר הזה. אדרבה, החוקר הפרטי כפי שאנו מכירים אותו היום, הוא אדם שאינו בולט בשטח ונראה ככל אדם אחר.
בנוסף, החוקר הפרטי בעידן המודרני משתמש בציוד אלקטרוני חכם, שבעבר לא היה בנמצא, למשל מצלות נסתרות, מכשירי האזנה והקלטה, עדשות למרחק ועוד.
אם כן, אפשר לראות שהחוקר הפרטי של ימינו מצויד היטב, והציוד החכם שעומד לרשותו הביא לזירוז תהליכי חקירה. עם זאת, יש לומר שחקירה יכולה להתנהל חודשים אחרים, אם מושא החקירה יודע להסוות את עקבותיו היטב ונמצא בתנועה רבה (טיסות לחו"ל, למשל).
עלויותהעלויות עבור חקירה המתבצעת על ידי חוקר פרטי משתנות ממקרה אחד לאחר, בהתאם לקושי ולמורכות החקירה, הזמן שהיא דורשת, הסיכונים שהחוקר נוקט בהם כדי לבצע את תפקידו והוצאות נלוות, למשל כרטיס טיסה לחו"ל למעקב אחר אדם שיצא מגבולות המדינה או בעקבות קצה חוט שהגיע ממרחקים והוא חיוני להמשך החקירה.
