יש משהו מאוד אמוציונלי (יש כאלה שיוסיפו סנטימנטלי) בקניית האופניים הראשונים לילדים, ולכם הורים רבים מתייחסים לעניין בסוג של טקסיות.
כמעט לכל הורה יש זכרונות מהאופניים הראשונים שלו ובעיקר מלימוד הרכיבה - פעילות משותפת שעושים עם אחד ההורים, שיש בה פחדים, תסכול, כאב וסיפוק גדול בסוף.
לכן כל הורה מתרגש שמגיע הרגע שהוא הופך להיות זה שמלמד ומדריך עד הרגע שבו הוא עוזב את האופניים והילד ממשיך לרכב לבד ללא עזרה.
אבל כדי שהרגע הזה יגיע צריך להתחיל.
חשוב לזכור - ילדים גדלים כל הזמן, לכן אופני ילדים יתאימו לשנה – שנתיים. ממש לא מומלץ לרכוש אופניים גדולים שיתאימו לעוד כמה שנים - הדבר מסוכן ולא בטוח.
אם בעבר ילדים היו מתחילים לרכב על אופניים עם גלגלי עזר, כיום אפשר להתחיל להתאמן ברכיבה ובשליטה בגיל מוקדם יותר באמצעות בימבה.
לבימבה יש לרוב 3 גלגלים (יש דגמים עם 2 גלגלים גדולים ורחבים), מושב וכידון הגה, ואפשר להתחיל לרכב עליה מגיל שנה.
מכיוון שאין דוושות, הילדים לומדים לנוע קדימה בקצב שבו הם דוחפים את עצמם קדימה. היציבות של הבימבה מאפשר לילדים לצבור בטחון תוך שהם לומדים לשלוט ולרכב.
אופני ריצה או אימון (נקראים גם אופני צעידהדחיפהאיזוןהליכה) הם אופניים לכל דבר, ללא דוושות או גלגלי עזר.
מהירות הרכיבה נקבעת ע"י קצב הדחיפה. ברכיבה על אופני דחיפה הילדים לומדים לרכב ולשמור על שיווי משקל, ממש כמו באופניים אמיתיים.
שליטה ורכיבה מאוזנת על אופני דחיפה מסייעים במעבר לאופניים עם דוושות, ויכולים לחסוך שימוש בגלגלי עזר.
כשבאים לרכוש אופני ילדים, הזוג הראשון יהיה לרוב עם גלגלי עזר.
הנה כמה דגשים על בחירה והתאמה של אופניים לילדים:
באופניים עם גלגלי עזר הילד אמור לגעת ברצפה בקצות האצבעות.
גלגלי עזר אמורים לתת לילד בטחון ולעזור לו למצוא את שיווי המשקל ברכיבה על אופניים.
כדאי לשים לב ולבחור אופניים עם גלגלי עזר בעלי ציפוי גומי ולא גלגלי עזר מפלסטיק. לגלגלי גומי אחיזה טובה יותר.
גלגלי עזר אמורים להיות קצרים יותר מגובה האופניים, כדי לסייע במציאת נקודת שיווי המשקל ולאפשר לילדים לפנות בצורה בטוחה. גלגלי עזר ארוכים יכולים להפוך את האופניים למעין עגלה עם 4 גלגלים - אי אפשר יהיה לפנות בצורה בטוחה, וקיימת סכנה שהגלגלים יתקעו בחריצים שבין אבני המדרכה.
איך יודעים מה הגודל המתאים? מכוונים את הכיסא לגובה הילד ומושיבים את הילד על האופניים. הילד אמור לגעת בדוושה הקרובה לקרקע עם כרית כף הרגל, והרגל צריכה להיות כמעט ישרה אבל לא נעולה.
בדוושה השנייה הרחוקה מהקרקע לרגל אסור להיות מקופלת בברך בזווית של 90 מעלות ומעלה.
במצב שהדוושות מאוזנות, הברך הקדמית לא אמורה לעבור את קו הדוושות.
בכל מקרה הילד אמור להגיע עם הרגליים אל הרצפה בצורה יציבה ובטוחה.
לא כדאי להתפתות לקנות אופניים במידה גדולה יותר שיתאימו לעוד שנתיים שלוש. זה לא בטיחותי – כשהילד קטן מדי למידת האופניים הוא רוכב באופן לא יציב. בנוסף זה לא נוח לילדים – בגלל חוסר ההתאמה הילד רוכב בתנוחה שאינה טבעית ומפעילה לחצים על השלד, דבר שעלול לגרום לבעיות אורתופדיות בהמשך.
טבלת מידות מקובלות של אופניים לפי גילאים וגודל החישוק באינטש:
גילאי 3 – 5 : אופני 12" או אופני 14", מתאימים לגובה של 80 – 110 ס"מ
גילאי 4 – 6 : אופני 14" או אופני 16" מתאימים לגובה של 100 – 120 ס"מ
ואיך חוסכים כסף?
קונים אופנים ברשת גדולה ומוכרת המציעה דגמים בטוחים שעברו אישורים של מכון התקנים ויש עליהם אחריות.
