זכויות החולים הסופניים 

אחד המאפיינים הבולטים ביותר של חברה דמוקרטית הוא היכולת לאפשר לכל אדם את הזכות לבחור את נתיב חייו – גם ובייחוד בימים שבהם חייו מתקרבים לסופם. הזכויות של חולים סופניים, כמו גם היכולת להחליט האם להמשיך לקבל טיפולים תומכים או לסיים את חייהם – הן סוגיות רגישות ומורכבות מאין כמוהן. אולם כיום החוק הישראלי מעגן זכויות חשובות לחולים סופניים – שחשוב להכיר ולהפנים:

חוק הנוטה למות: באילו מקרים אדם יכול לבחור לסיים את חייו?

ב-2005 נוסח ואושר בישראל "חוק החולה נוטה למות", אשר מעגן את כל הזכויות של אנשים שנמצאים בפרק האחרון של חייהם. על פי חוק זה, אנשים מוגדרים כמי שנוטים למות בכל מקרה שבו הרופאים המטפלים מעריכים שתוחלת החיים שלהם לא תעלה על שישה חודשים.

מטרת החוק היא לעגן את זכויות החולים הסופניים ולקבוע את גבולות האחריות של הצוותים הרפואיים בהם. החוק מבצע הפרדה בין 3 קטגוריות של מצבים רפואיים ואת דרכי הטיפול השונות בכל אחד מהם.

במצב כזה, למטופלים יש את האפשרות לבחור האם לקבל טיפולים שעשויים להאריך את חייהם או לוותר עליהם. בכל מקרה – הצוות הרפואי יכבד את רצונם, אך יהיה מחויב להעניק טיפולים נלווים שייעודם להפחית את הסבל שמזמנת המחלה. אם על פי ההערכות, תוחלת החיים של המטופל קצרה משבועיים, הוא זכאי לוותר גם על הטיפולים הנלווים האלו.

טיפולים תומכים: הוספיס ביתי לחולים סופניים

טיפול פוליאטיבי ניתן לחולים סופניים דרך קופות החולים ללא תשלום כחלק מביטוח הבריאות הממלכתי בישראל. תפקידו של הטיפול הזה הוא להעמיד בפני המטופלים מערך שלם שנועד להקל עליהם, לתמוך בהם ולטפל בהם בימים, בשבועות ובחודשים המורכבים והרגישים האלו. במערך כזה פועלים אנשי מקצוע אשר עברו הכשרה ארוכה ומעמיקה לליווי אנשים שנוטים למות. הצוותים המקצועיים מספקים ליווי פסיכולוגי, טיפול בכאבים, סיעוד וסיוע בביצוע פעולות יומיומיות.

מחקרים מראים כי הטיפול הזה משפר בצורה דרמטית את איכות חייהם של מטופלים אלו ומסייע להקל בצורה כלשהי על הקושי המובן של מי שמתמודדים עם התקופה המטלטלת הזאת. ב-2009 אימץ משרד הבריאות הישראלי את המלצת ארגון הבריאות העולמי (WHO) למתן סל הטיפולים הזה לכל מי שמוגדר כחולה סופני, על מנת לאפשר לו לסיים את חייו בכבוד ובשלווה – תוך צמצום הסבל הכרוך בהתמודדות הזאת למינימום האפשרי.

טיפולים פליאטיביים ניתנים לחולים הזכאים לכך דרך קופות החולים ללא תשלום, כחלק מסל השירותים שבחוק ביטוח הבריאות הממלכתי. החוק מגדיר כי אנשים שנוטים למות זכאים לטיפולים בביתם, על ידי מערך פליאטיבי שזמין בעבורם 24 שעות ביממה