מגיפת העולם המערבי הינה, למרבה הפלא, סוכרת. תזונה לקויה גורמת לאיבוד האיזון שבמערכות האחראיות לחילוף החומרים ועיכול המזון בגוף ובמצבים מסוימים היכולת של הגוף לקלוט ולעכל את הסוכר מתערערת או נעלמת לחלוטין. סוכרת הייתה בעבר מחלה תורשתית בלבד שנבעה מחוסר של האנזים שמפרק את הסוכר. קשה להבין כיצד אדם יביא את עצמו מרצון למצב כזה בו צריכת סוכר יכולה לגרום לירידה באיכות החיים, הגבלה של צריכת מזונות ואף במקרים קיצוניים למוות. ואולם, לפי נתונים של משרד הבריאות האמריקאי, עד 2015 כל אוכלוסיית ארצות הברית תחלה בסוכרת.
ישנם למעשה שני סוגי סוכרת -
סוג 1, המכונה גם סוכרת נעורים בה אין ייצור של אינסולין בגוף והיא מופיעה בגילאים צעירים בדרך כלל. אנשים שחולים בסוכרת מסוג 1 נאלצים לקבל זריקות אינסולין במשך כל חייהם.
סוג 2, מה שמוגדר גם כסוכרת העולם המערבי, וזאת כמובן עקב השכיחות הגבוהה שלה בחברה זו. סוכרת זו מופיעה בדרך כלל בגילאי 50 או 60 ונובעת בעיקר מתזונה לא נכונה, מעודף משקל ומחוסר פעילות גופנית. גם במקרה זה התורשה מהווה השפעה מסוימת, אך חשוב להבין שגם אם קיימת התכונה בגוף הסבירות שלה להופיע גבוהה בהרבה כאשר מנהלים חיים לא בריאים מבחינת דיאטה ופעילות גופנית. אנשים החולים בסוכרת מסוג 2 אינם נאלצים להזריק אינסולין כפי שאלו החולים בסוכרת מסוג 1 נאלצים, ואולם הם חייבים לשמור על תזונה עם מינימום צריכת סוכרים בכדי שלא להגיע למצב מסוכן יותר בו ייתכן שאכן יידרשו לקבל את הזריקות הללו.
במקרים רבים אנשים שסובלים מסוכרת מסוג 2 לא לוקחים את המחלה בצורה רצינית. בשלבים הראשונים של המחלה התסמינים כמעט שאינם מורגשים, ואולם תפריט דיאטה שאינו מתחשב בהגבלות שהוצבו על ידי הרופא המטפל, יוביל להתדרדרות במצב ולעיתים ומצבים בריאותיים בלתי הפיכים. שמירה על תזונה נכונה יחד עם פעילות גופנית יעזרו לאדם שחלה בסוכרת מסוג 2 לחזור למצב בריאותי תקין וליציבות מסוימת של הגוף.
מומלץ מאוד לכל אדם שהוגדר כחולה סוכרת, אפילו אם מדובר בסוכרת גבולית, להגיע לפגישת ייעוץ אצל דיאטנית. התפריט הדיאטטי שיותאם לו על ידיה יתחשב בגיל, במשקל וברמות הסוכר והשומנים שגילו בדם.
אנשים רבים לא יודעים שמעבר לחשיבות של צמצום המאכלים המכילים סוכר, חשוב גם להקפיד להימנע ממאכלים המכילים שומן רווי וכולסטרול. ניתן להתייעץ עם הדיאטנית לגבי קבוצות דיאטה מיוחדות לחולי סוכרת שעוזרים לקבל את ההגבלות התזונתיות בצורה קלה יותר.
