דיכאון וחרדה קשורים להשמנת יתר 

מנתונים של מחקר חדש עולה כי אנשים אשר נמצאים במצב של חרדה או דיכאון הם בעלי סיכויים גבוהים יותר ללקות בהשמנת יתר או להיגרר לעישון מוגבר, שניהם פקטורים היכולים לסייע בהתפתחות של מחלות כרוניות.
"הקשרים ההדדיים בין השמנת יתר קיצונית לבין דיכאון ותנודות רגשיות קיצוניות נובעים מכמה סיבות" כך טוענת מחברת המחקר טארה סטריין. "תחילה, פאציינטים בעלי משקל עודף מועדים לדיכאון בשל הגישה החברתית הנוקשה והמנדה כלפי אוכלוסית השמנים. שנית, בעוד שדיכאון עלול לעיתים להוביל לחוסר תיאבון ולירידה במשקל, הרי שאנשים אחרים נגררים בעקבות מצב דכאוני לאכילת יתר ולעליה במשקל", טוענת סטריין.
במחקר המתפרסם בגליון מרץ אפריל של העיתון הרפואי General Hospital Psychiatry, משולבים נתונים אשר נאספו מתוך שאלונים שנענו ע"י 217,379 מבוגרים מ 38 מדינות בארצות הברית.
כל המשתתפים במחקר ענו על סקר טלפוני אשר בדק שאלות הקשורות לאבחון של דיכאון וחרדה, הרגלי עישון, פעילות גופנית, צריכת אלכוהול ומישקל.
כ 8.7% מן הנשאלים הודו כי הם סובלים כרגע מדיכאון, כ 15.7% דיווחו כי היו בעבר בדיכאון וכ 11.3% מן הנשאלים דיווחו כי אובחנו בעבר כסובלים מחרדה.
מניתוח הנתונים של המשתתפים בסקר עולה כי אנשים הסובלים כעת או בעבר מדיכאון הם בעלי סיכוי גבוה ב 60% להיות שמנים ובעלי סיכוי כפול לעשן.
בקרב אלו המדווחים על חרדה נמצא סיכוי גבוה ב 30% לסבול מהשמנה ופי שתיים לעשן. המחקר גם הראה צריכת אלכוהול מוגברת וחוסר פעילות גופנית בקרב הסובלים מדיכאון או חרדה.
תוצאות המחקר הזה מפתיעות וחשובות טוען ד"ר איבט גו'י לנדמן, הרופא האחראי על שירותי הבריאות בסיאטל. "למרות שמערכת הבריאות נערכה והבינה כבר את הקשר בין מחלות כרוניות כמו סוכרת לבין עליה בשיעורי הדיכאון וכן הודגם הקשר בין עישון ומצבי רוח, הרי שכעת, אולי תינתן גם תשומת לב ייחודית יותר למחלת ההשמנה ולקשר אשר בינה לבין הופעת דיכאון" מסביר לנדמן.
הסובלים מדכאון או חרדה נמצאו יותר מעשנים, יותר שמנים, נוטים יותר לצרוך אלכוהול ופחות פעילים מבחינת ספורט.
אין ספק כי המנטרה של נפש בריאה בגוף בריא, מקבלת בעת האחרונה משמעות הנתמכת גם בנתונים. בריאות הנפש ובריאות הגוף הם שני מסלולים מקבילים המפרים זה את זה.