האוניברסיטאות נלחמות בהשמנת יתר 

אוניברסיטת גואלפ והמבר קולג' אשר בטורנטו, קנדה היא אחת מן האוניברסיטאות הראשונות בעולם שהחלה לתת מענה אקדמי לנושא השמנת היתר.
האוניברסיטה החליטה על יצירת תואר יחודי אשר יתמקד, כדבריה, ב"חולים הנשכחים" של מערכת הבריאות.
בתוכנית, עליה הוכרז לאחרונה, עתידים הסטודנטים ללמוד במשך ארבע שנים את דרכי ההתמודדות השונות עם השמנת יתר קיצונית כגון: תזונה, חינוך גופני, אנטומיה ומדעים הקשורים להשמנה ולמחלות הקשורות בהשמנה.
"זהו צורך חיוני עכשווי", טוען טרי גראהם, פרופסור מטעם האוניברסיטה האחראי על הקמת תוכנית ייחודית זו.
"אם אתם הולכים לחוף הים או לקניון. הביטו מסביבכם וראו את כמות האנשים האדירה בעלי משקל עודף קיצוני. אין ספק שמדובר במגיפה רבת ממדים" טוען גראהם.
על פי נתוני המרכז לחקר השמנה קיצונית בקנדה, יותר מ 5.5 מיליון קנדים מבוגרים ולמעלה מ 500,000 ילדים לוקים בהשמנת יתר. הנתונים הללו מביאים לממוצע שבו אחד מכל חמישה קנדים נחשף לסיכוני מחלות הנובעות מהשמנת יתר קיצונית כגון מחלות לב וסכרת.
"יש מאה סיבות שונות מדוע אנשים שמנים זקוקים לטיפול ייחודי ומדוע טיפול ארוך טווח בבעיה הוא הפיתרון הנכון", טוען דובר מטעם האוניברסיטה. בתי הספר לרפואה אינם נותנים מענה הולם לבעיה ואין במהלך לימודי הרפואה במתכונתם הנוכחית התייחסות של ממש למחלת השמנת היתר.
מסתבר, כי האוניברסיטה ענתה בכך על צורך אמיתי. אחוזי ההרשמה לתוכנית הייחודית מרקיעי שחקים. למרות שהוקצו כ 60 מקומות בלבד, הגיעו עד עתה למשרדי האוניברסיטה כ 430 מועמדים מתאימים אשר מעוניינים לקחת חלק בלימודי התואר החדש.
התוכנית הייחודית גם מתייחסת לבעיות כגון הזדקנות בקרב אנשים שמנים וכן להשמנה בקרב נשים הרות ולבעיות אורטופדיות שונות הקשורות להשמנת יתר קיצונית.
בוגרי התוכנית יוכשרו לעבוד על פי המתוכנן כמאמנים אישיים, יועצי כושר ותזונה בעלי הסמכה ייחודית לטיפול במשקל עודף.
הענין הרב שיצרה התוכנית מעיד על חשיבה "מעבר לקופסה", אותה לא ביצע העולם האקדמי עד כה.
נותר רק לקוות כי גם בארץ, מישהו "ירים את הכפפה" וייתן את הדגש על האופן שבו הממסד האקדמי יכול להירתם לפיתרון של אחת מן הבעיות הבוערות ביותר בעולם.
השמנת יתר חולנית הינה מחלה אשר נותרת פעמים רבות ללא מענה הולם מטעם אנשי מקצוע. הכשרת דור העתיד של מטפלים מוסמכים עשויה להוות שינוי משמעותי בתחום זה.