המצאת הגלגל 

המצאת הגלגל

המצאתו של הגלגל מיוחסת באופן כללי לשומרים (לפני כ-5000 שנה). היא גם נחשבת להמצאה פשוטה לכאורה, אך גאוניותה בפשטותה, שכן התנופה שנתנה המצאת הגלגל הייתה משמעותית ביותר מבחינה טכנולוגית והיוותה מפנה גם מבחינה היסטורית.

עד שהומצא הגלגל גררו משאות על משטחים כשלצורך זה היו מגייסים מספר רב של אנשים, על מנת להזיז מטען בסדר גודל של עשרות קילוגרמים. לאחר המצאת הגלגל די היה באיש או בעל-חיים רתום אחד שיעשה את אותה עבודה.

ייתכן כי המצאת הגלגל לא הייתה הברקה רגעית, אלא הליך אבולוציוני. ייתכן גם שהגלגל הומצא בכמה מקומות בעולם הקדמוני בו-זמנית, שכן כפי שההיסטוריה הוכיחה המצאות נוצרות על ידי כמה אנשים כמעט באותו רגע (ראה מירוץ בל-גריי בדרך להשגת הזכויות על המצאת הטלפון).

נראה שבשלב ראשון גילו בני-האדם שלצורך העברת חפצים כבדים ממקומם, אפשר להעזר בבולי עץ בעלי צורה מעוגלת, שהיעזרות בהם להנפה חוסכת מאמץ רב. ומכאן הדרך לשים את בולי העץ מתחת למשאות לא הייתה ארוכה, וכך הבחינו שבעצם אפשר לחתוך את בולי העץ לחתיכה דקה וכך נוצר הגלגל הראשון.

עקרון הגלגל שהוא יוצר מגע נקודתי עם האדמה, סיבובו הוא מחזורי ואין סופי, וכך ניתן להשתמש בו לצורך הסעה ונסיעה. ברגע שמשתמשים ביותר מגלגל אחד ניתן לשים עליו מרכב וכך נוצרת עגלה, שלימים הפכה לכלי רכב ממונע, החל ממריצה וכלה במטוסים.

אלמלא הגלגל לא היו קיימים מכוניות, מכונות וכמעט כל פריט טכני וטכנולוגי קיים. המצאת הגלגל בתקופה שונה משהומצא או במקום אחר, הייתה משנה את מהלך ההיסטוריה, בצורה משמעותית, וכל פני ההיסטוריה היו נראים אחרת, (שכן כלי הנשק החל מתותחים ועד לטנקים הטילים יש בהם את מרכיב הגלגל, וכידוע מלחמות הן המעצבות את פני ההיסטוריה, ומחישות את השינויים במהלך ההיסטוריה יותר מימי שלום). כל אותן מעצמות עתיקות כמו המצרים, השומרים, הבבלים, והאכדים, הגיעו למעמדם הודות לשימוש יעיל בגלגל במרכבות ורכבי מלחמה. בשווייץ הגלגל שימש להמצאת שעון קוקיה.

המושג "המצאת הגלגל" הפך להיות מטבע לשון, וכשרוצים להגיד למישהו באירוניה שהוא לא מחדש דבר, אומרים: "לא המצאת את הגלגל!".


שימושים טכנולוגיים שבסיסם הוא הגלגל



מכשירי טווייה.

מחרשות לעבודת האדמה.

שיטת הסרט הנע ביצור המוני ובמדרגות נעות.

שעונים מכניים כשגלגלים מניעים גלגלים, גלגלי שיניים.

מנופים כשבאמצעות מערכות גלגלים, נוצר אפקט של התרחקות מאובייקט ההרמה, ובעצם המנוף של ארכימדס ("תנו לי נקודת משען וארים את העולם...") כבר לא זקוק לנקודת אחיזה מרוחקת מחוץ לכדור הארץ, כדי להרים את העולם...

מכונות תעשייה שהגלגלים משמשים בהם מרכיבים בסיסיים.

מכונת החישוב של פסקל, אם המחשב, שהייתה מבוססת על מערכות גלגלים, ובעצם מכונות החישוב המכניות שבדור הקודם, הרעשניות, עבדו על אותו עיקרון.

כלי רכב: החל מאופניים, דרך מכוניות וכלה ברכבות.