SAT או פסיכומטרי? 

מעבר לציוני בגרות ועלויות של שכר לימוד, צעירים המתעניינים בלימודים אקדמיים צריכים להתגבר על מכשול נוסף: המבחן הפסיכומטרי. דב שליט, מנהל השלוחה הישראלית של The Princeton Review, המפעילה מרכזי הדרכה ברחבי הארץ, מציע לסטודנטים הישראליים לשקול את מבחן ה-SAT כחלופה לבחינת הפסיכומטרי. המבחן מקובל כבחינת כניסה חלופית לפסיכומטרי בכל האוניברסיטאות בישראל וברוב המכללות. המבחן מקובל גם כמובן על-ידי מוסדות לימוד בארה"ב וקנדה.

עפ"י הנתונים שהתקבלו מ-College Board, ארגון הגג של המכללות בארה"ב, מדי שנה נבחנים כ-900 ישראלים בבחינת ה-SAT. אומנם כל המבחן מתבצע בשפה האנגלית, אך בחינה זו קלה יותר מבחינת הפסיכומטרי ותלמידים אשר ניגשו לבחינת בגרות של 5 יח"ל ובעלי שליטה טובה באנגלית מצליחים להשיג ציונים גבוהים יותר בבחינת ה SAT מאשר בבחינת הפסיכומטרי.

דב שליט מסביר "ה-SAT נועד לתלמידי כיתות י"א אמריקאיים בעוד שהפסיכומטרי מיועד לבוגרי תיכון ישראלי, שכבר השלימו מבחני בגרות וברוב המקרים גם צבא. יש הבדל מהותי ברמות הלימוד והיקף החומרים שנלמדו בשתי קבוצות אלו וכמובן גם בבגרות הנפשית שלהם".

לדברי דב שליט תלמידים ישראלים שלומדים לקראת ה-SAT מופתעים לטובה כשהם מגלים שהשליטה הנדרשת בשפה האנגלית אינה גבוהה מיכולתם. לתלמידים ישראליים יש סוג של יתרון לעומת אמריקאיים, שלא לומדים תחביר בבית הספר, אלא מסתמכים בעיקר על שמיעה ושפת יומיום דבר שגורם להם לטעות. הדאגה העיקרית של תלמידים ישראליים היא בנייה של אוצר מילים טוב באנגלית, אבל גם אז מדובר באוצר מילים לא גבוה במיוחד כאשר ספרי ההכנה וקורסים לקראת ה-SAT בדרך כלל כוללים מילון שמכיל את המילים שנבחנים עשויים לפגוש בבחינה. בנוסף, ב-SAT אין ארמית (כפי שיש בפסיכומטרי).

דב שליט מסכם: "מי שחושב להיבחן באנגלית בכל מקרה מומלץ לו לבחור בבחינת ה-SAT כי היא קלה יותר. הדבר נכון עוד יותר למי שנבחן רק לקראת מוסדות ישראליים, מפני שאלו אינם לוקחים בחשבון את פרקי הכתיבה (תחביר וחיבור), מה שמותיר לנבחנים המון זמן כדי להתמודד עם שאר הבחינה. על-פי ההשוואות שעושות אוניברסיטאות ישראליות, התלמידים שהשתתפו בקורסי ההכנה של פרינסטון ריוויו בישראל בשנה האחרונה הגיעו לממוצע ציונים שווה ערך לכ-700 בפסיכומטרי. עבורם זו דרך קלה יותר להתקבל".

ההבדלים בין SAT לפסיכומטרי:

מרכיב הקושי העיקרי במבחן הפסיכומטרי וה-SAT, הוא הזמן. בשתי הבחינות יש לענות על כ - 200 שאלות בכ-4 שעות, אך בזמן שהמבחן הפסיכומטרי מקצה זמן ממוצע של 58 שניות שאלה, ה-SAT מקצה ממוצע של 68 שניות לשאלה. בנוסף, במהלך מבחן ה-SAT יש הפסקה בסוף כל שעת בחינה, לעומת מבחן הפסיכומטרי בו אין הפסקות כלל. לא פחות חשוב מכך, מבחן ה-SAT מאפשר גם שימוש במחשבון מדעי/גרפי, למרות שניתן להסתדר גם בלעדיו כיוון שהמתמטיקה במבחן ה-SAT נחשבת קלה מזו של המבחן הפסיכומטרי.

קיימים גם הבדלים בחלקים המילוליים של הבחינות. בשתי הבחינות יש שאלות דומות של השלמת משפטים והבנת הנקרא. אך המבחן הפסיכומטרי עוסק בהסקה מחשבתית, עם שאלות של לוגיקה ואנלוגיות. לעומתו ה-SAT מתמקד יותר בדקדוק ומשמעות, עם שאלות של זיהוי טעויות תחביריות.