בימים אלה, עם הפיכתו של תחום רפואת השיניים לכדי תחום רפואי-כירורגי רחב היקפים בעל התמחויות רבות הכוללות התמחויות בפנים, בשיניים ובלסתות, בחלל הפה ואף בבסיס הגולגולת, התרבו הדרישות להכשרת רופאי שיניים בהתאמה ועתה כל רופא שיניים מחוייב לעבור הכשרה רפואית כללית.
בישראל נוקטים משנה זהירות ומחייבים את רופאי השיניים להיות בעלי תואר D.M.D (דוקטור לרפואת שיניים), או D.D.S (דוקטור לכירורגיה דנטלית). אלו שני מסלולי שונים ונפרדים ממסלולי ההכשרה לרפואה כללית, אך לעיתים ישנן הקבלות ולכן מעט רופאי שיניים הם גם רופאים כלליים בהכשרתם הראשונית.
היכן ניתן לאתר רופא שיניים?במרבית המקרים, רופא שיניים פועל במרפאות פרטיות. בשנים האחרונות התחזק מעמדם של מרכזי רפואת שיניים במסגרת קופות החולים:
• מרפאת שיניים קופת חולים כללית
• מרפאת שיניים של קופת חולים מאוחדת
• מרפאת שיניים קופת חולים מכבי
כל רופא שיניים עבר אחת מההכשרות הבאות:
• רופא שיניים כללי: בעל הכשרה כללית שכללה סיום לימודים בהצלחה, מעבר בחינות הרישוי הממשלתיות וקבלת רישיון המאפשר לו לעסוק ברפואת שיניים.
הכשרה ורישיון אלה (בישראל) מאפשרים לרופא השיניים לעסוק בכל תחומי רפואת השיניים. כלומר, הוא יכול לעסוק גם בהשתלות, ניתוחי חניכיים וכו', מעבר לביצוע טיפולי שיניים קונבנציונאליים, וכל זאת לאחר השתתפות בהשתלמויות קצרות, אך ללא צורך ברישוי רשמי. במדינות אחרות ברחבי העולם, למשל, חייב רופא שיניים לקבל הסמכה רשמית לפני שהוא מורשה לעסוק בטיפולי שיניים מורכבים.
• רופא שיניים מומחה: רופאים בעלי אותה הכשרה בסיסית עם תואר אקדמי ורישיון ממשלתי לעסוק ברפואת שיניים, אולם לעומת הרופאים הכלליים, רופאים אלו עברו התמחות, כל אחד בתחומו, במסגרות שונות שאורכן בין 4 ל-6 שנים. התמחויות אלו באות להסמיך את הרופאים לבצע טיפולי שיניים מורכבים. בעולם, חייב רופא השיניים הכללי להפנות את המטופל לרופא מומחה בשעת הצורך.
• לפי המלצה ? אין חכם כבעל ניסיון. חבר שאנחנו סומכים על דעתו ועבר מספר טיפולים אצל רופאי שיניים, יכול להוות האמצעי הטוב ביותר בשבילכם לבחירת הרופא והמרפאה.
• לפי צוות המרפאה ? צוות רפואי בעל הבנה מקצועית, מאיר פנים, וכזה שמשתף אתכם בטיפוליו, הגיוני שייצג רופא שיניים שכדאי לבקר במרפאה שלו.
• הסברים ? רופא שיניים טוב יקדיש זמן בהסברים למטופליו על דרכי הטיפול ועל האלטרנטיבות לטיפולים, ללא ניסיון להאיץ בהם בעת קבלת ההחלטה ואפילו לקבל אחת בשמם.
• המשכיות טיפולי השיניים ? כאשר הרופא המטפל נפגש עם מטופליו לאורך זמן ומכיר את עברם הרפואי, רמת הטיפול תהיה טובה הרבה יותר.
• לפי התעודות ? רופא שיניים שעבר השתלמויות רבות, יחזיק בותק טיפולי רב יותר ויוכל לבצע מספר רב יותר של טיפולי שיניים.
בישראל כיום כ-7,000 רופאי שיניים פעילים ? מדובר על רופא אחד על כל 750 תושבים.
לשם ההשוואה, באירופה ובארה"ב מופקד רופא אחד על כל 2,000-3,000 תושבים. בגלל מספרם הרב של רופאי השיניים בישראל, מדובר בשוק תחרותי מאוד. כתוצאה מ התחרות הזו נוצרת הוזלת מחירים והענקת טיפולים ובדיקות ללא עלות על מנת למשוך לקוחות ? יתרון כספי לפציינט.למרות הנאמר, הרופאים הפרטיים בישראל עדיין שולטים בכ-70% מנתח השוק, בעוד קופות החולים ומרפאותיהן מחזיקות כ-20% ורשתות פרטיות אחרות מחזיקות ב-10%.
בחירה ברופא שיניים היא חשובה ומשמעותית עבור כל אדם, מהסיבה ותחום רפואת השיניים אינו דומה לכל שאר תחומי הרפואה, מאחר ואין סוף לתחזוקה השוטפת, ההופכת את הקשר עם רופא השיניים למרובה שנים.
למרות כל זאת, המרכיב החשוב ביותר בעת בחירת רופא השיניים הוא האמון. כאשר התקשורת בין הרופא למטופל היא טובה, כנראה שהבחירה באותו רופא היא נכונה.
