מלחמה על כל חייל 

בעקבות פרסום הכתבה "סוף עונת המשתשמטים" במגזין "קבלה לעם", נפגש גלעד שדמון עם כרמלה מנשה, הכתבת הצבאית הוותיקה של גלי צה"ל. "אין סיבה להרים גבה לנוכח הנתון שלפיו כל נער שני לא מתגייס לצבא, עבורי הצבא הוא הראי של החברה הישראלית"

לאחרונה פורסם שכל נער שני לא מתגייס לצבא, עד כמה נתון זה משקף את המציאות?

"הנתונים הללו אינם דבר חדש. מדובר באחוזים הולכים וגדלים של אנשים שמצהירים שתורתם אומנותם, בנות שמצהירות שהן דתיות למרות שלא תמיד זה נכון, חתונות פיקטיביות, הצהרות על בעיות בריאותיות, נוער שנוסע לחו"ל ולא חוזר לשרת ועוד.
אלעזר שטרן, ראש אגף כוח אדם היוצא, ראה את הגידול בהיקף המשתמטים והחליט להתמודד עם התופעה באמצעות שינוי קיצוני בקריטריונים שמאפשרים פטור משירות. כתוצאה מכך, צה"ל מגייס היום אנשים שלא גויסו בעבר בגלל בעיות בריאותיות דומות, פרופיל חולי האסתמה הועלה מ-64 ל-72 כדי שהם יוכלו להתגייס ליחידות קרביות, נושא בריאות הנפש התגמש בהרבה ועוד. כמו כן, היום מגייסים גם בעלי עבר פלילי. אין ספק שיש שינוי בשיטה, שינוי בתפיסה, שינוי בפרופילים ושינוי בקריטריונים".

אמרת שהנתונים אינם דבר חדש. עד כמה יש הקצנה בממדי התופעה ביחס לשנים עברו?

"ראש אכ"א וכל גורמי כוח האדם בצה"ל לא היו מתאמצים לחינם ומפעילים את כל הארטילריה שברשותם כדי לפעול נגד ההשתמטות, אם התופעה לא הייתי מתגברת. אני זוכרת שלפני כמה שנים הייתה ירידה של כמה אחוזים במוטיבציה של המתגייסים לצה"ל, ואגף משאבי אנוש לא התייחס לכך. אבל אז הם ראו שהפערים גדלים ושגם בשנים שלאחר מכן הנתונים לימדו על ירידה במוטיבציה. כדי למנוע את התחמקותו של נוער שחש שהוא מבזבז את זמנו בשירות בן שנתיים או שלוש, החל אגף משאבי אנוש להפעיל את המכבשים הכבדים הללו".

ומה לגבי ההשתמטות בקרב החיילים בסדיר?

"זאת באמת בעיה. למעשה, היקף המשתמטים הגדול ביותר אינו של צעירים לפני גיוס, אלא של צעירים במהלך השירות הצבאי. וגם נגד זה מנסים להילחם ככל שניתן. במצב של היום, המלחמה היא על כל חייל וחיילת".
האם ניתן לומר שתופעת ההשתמטות קשורה במישרין גם להתפוררות האחדות בעם?
"שורה של גורמים חברו יחדיו כדי ליצור את התחושה שאפשר לוותר על הצבא, וזה כולל גם את התפוררות הערכים הבסיסיים. בסופו של דבר צה"ל הוא הראי של החברה הישראלית. מי מתגייס לצבא? החברה הישראלית. הילדים שמתגייסים הם חלק מהפנים של החברה הישראלית היום, אז למה שהצבא ייראה אחרת?".
לסיכום, כיצד את רואה את צה"ל מתמודד עם התופעה במהלך השנים הבאות?
"התפיסה של צה"ל היא לא להקל ולא לאפשר לחיילים להשתמט. צה"ל יעשה כל מאמץ כדי שהנוער יתגייס. אני לא חושבת שהוא יאפשר לתופעה להידרדר, משום שמדינת ישראל לא יכולה להישאר בלי צבא".