השתלת מח עצם 

במאמר זה נסביר מהו מוח עצם ולמה נועדה השתלת מוח עצם.

מוח העצם - רקמה דמוית ספוג, שנמצאת במרכזן של עצמות מסוימות - מכיל תאי גזע, מהם נוצרים תאי דם לבנים, תאי דם אדומים וטסיות. תאי הדם חיוניים לתפקוד הנורמלי של הגוף, הם מבצעים משימות כמו העברת חמצן, הגנה מפני זיהומים ומחלות וקרישה. לתאי הדם יש אורך חיים מוגבל והם מתחלפים באופן קבוע. לכן היצור של תאי גזע בריאים הוא חיוני. כתוצאה ממחלות מסוימות, תאי הגזע מייצרים, יותר מידי תאי דם, מעט מידי תאי דם, או תאי דם שאינם נורמלים. בנוסף, טיפולים רפואיים עלולים להרוס תאי גזע, או לשנות את קצב יצור תאי הדם. יצור לא נורמלי של תאי דם יכול לסכן את החיים.בניתוח להשתלת מוח עצם מחלצים מוח עצם המכיל תאי גזע נורמלים, או תאי גזע פריפריאליים מתורם בריא ומעבירים אותם אל חולה, שגופו אינו מסוגל לייצר כמויות תקינות של תאי דם נורמלים. מטרת ההשתלה היא לשקם את תאי הדם ואת המערכת החיסונית של מקבל התרומה, בתקווה לרפא את המחלה בה הוא לוקה.

מטרה

תאי הדם האדומים, תאי הדם הלבנים והטסיות של אדם עלולות להיות מושמדות או לקבל צורה חריגה בשל מחלה. כמו כן, טיפולים רפואיים מסוימים, במיוחד טיפול כימותראפיה והקרנה, עלולים להשמיד את תאי הגזע של האדם. התוצאות לבריאות המטופל הן חמורות. תחת נסיבות רגילות, תאי דם אדומים נושאים חמצן לאורך הגוף ומסירים פחמן דו-חמצני מרקמות הגוף. תאי דם לבנים מהווים את אבן היסוד של המערכת החיסונית גם שמגינים על המערכת מפני זיהום. טסיות מגבילות את הדימום בכך שהן מאפשרות לדם להקריש במקרה של פגיעה בכלי דם.

השתלת מח עצם משמשת לבנות מחדש את יכולתו של הגוף לייצר את התאים הללו ולהביא את מספרם לרמה תקינה. בין המחלות הניתנות לטיפול באמצעות השתלת מוח עצם נמנות מחלות סרטניות ולא סרטניות כאחד.

מחלות סרטניות עשויות לגעת ישירות בתאי הדם, ועשויות שלא לעשות כן. אולם טיפול נגד סרטן עלול לגפוע ביכולת הגוף לייצר תאי דם חדשים. השתלת מוח עצם עשויה להיות לשמש בצוותא עם טיפולים נוספים, כגון כימותראפיה, סוגים שונים של ליוקמיה, מחלת הודג'קינס, לימפומה, סרטן שד והשחלות, קרצינומה של התא הכלייתי, מיאלודיספלאסיה, מיילופיברוסיס, סרטן תא נבט, וסרטנים אחרים. בין המחלות הלא-סרטניות שעבורן השתלת מוח עצם עשויה להוות אפשרות טיפול נמנות אנמיה א-פלסטית, מחלה חרמשית, תלאסמיה ולקות חיסונית חמור.