לידה טבעית היא לידה שלא כוללת התערבות חיצונית של צוות רפואי כלשהו. היולדת היא הקובעת, המחליטה והמנהלת את מהלכי הלידה שלה על פי הרגשותיה, צרכיה ורצונותיה. פעולת הלידה הטבעית לא נחשבת כפעולה רפואית אלא כחוויה טבעית של האישה. מה שמפריד בעצם בין לידות טבעיות לבין לידה רגילה בבית חולים הוא שבלידה טבעית רוב תשומת הלב היא ביולדת עצמה, תחושותיה ורצונותיה וללא התחשבות במדיניות הקפדנית של בתי החולים שלעיתים שמה את הרצונות ואת הצרכים של היולדת בצד ופועלת מה שנקרא "לפי הספר".
תחום הלידות הטבעיות הוא תחום שצבר תאוצה בישראל רק לקראת השנים האחרונות, ולכן לא קיימת מודעות רבה בקרב זוגות צעירים והורים טריים בכל הקשור ללידה טבעית. ולכן, חשוב להבין מהו ההבדל בין לידה טבעית לבין לידה רגילה. לידות הכוללות שימוש במשככי כאבים (כמו אפידורל) מונעות מהלידה להיות טבעית. בנוסף, תרופות לזירוז הלידה גורמות לתופעות לוואי כמעט באותה המידה כמו משככי הכאבים – הלידה הטבעית מצריכה המון סבלנות ואווירה רגועה בקרב היולדת, מה שתרופות הזירוז למעשה משבשות. כמו כן, כאשר מחברים את היולדת לעירוי ורידי או נערכות בדיקות ואגינליות שמעלות את הסיכון לזיהומים ברחם – הלידה כבר לא נחשבת כלידה טבעית.
הלידה הטבעית למעשה דורשת תהליך השונה בהרבה מהתהליך של לידה רגילה שאנחנו מכירים בבית החולים וחדרי היולדות. בתהליך של לידה טבעית היולדת היא זאת שלמעשה בוחרת את המלווים – האנשים הקרובים שיתמכו בה במהלך שלבי הלידה. כמו כן היולדת היא זאת שבוחרת את הצוות הרפואי שישהה לצידה במהלך הלידה. אלמנט חשוב נוסף במהלך הלידה הטבעית הוא האווירה: אווירה רגועה ושלווה חשובה לכל אורך התהליך, וזאת בגלל שלעיתים הלידה הטבעית נמשכת זמן רב יותר מלידה רגילה.
ההכנה ללידה הטבעית אינה דורשת מהיולדת חוקן, עירוי לווריד או גילוח. ותנוחת הלידה נבחרת על ידי היולדת בלבד ובהתאם לצרכיה והרגשותיה (היולדת יכולה לבחור אם ללדת בישיבה, ללדת בכריעה, בעמידה על ארבע או בשכיבה). חשוב שסביבת הלידה תהיה הסביבה הנוחה ביותר עבור היולדת. למעשה, בתהליך של לידה טבעית הטבע הוא זה שקובע את מהלך הלידה.
