לפלובדיב בבולגריה קשר הדוק לעם היהודי 

ההיסטוריה של העם הבולגרי מזכירה לעיתים את ההיסטוריה של העם היהודי, בדומה אלינו, גם הבולגרים היו עם שנכבש פעמים רבות ונאבק לעצמאות. בדיוק כשם שישראל מקשרת בין אפריקה לאסיה, כך גם בולגריה מקשרת בין יוון ותורכיה לשאר מדינות אירופה. מאפיין גיאוגרפי זה הפך אותה לנכס מבוקש על ידי גורמים רבים, ביניהן הקיסרות הרומאית והאימפריה העותומאנית.

יהודים רבים ראו בבולגריה ובפלובדיב מקום מפלט מן המאורות שליוו את ההיסטוריה של אירופה לאורך המאה ה-20. בתחילת המאה ה-20, לאחר מלחמות הבלקן ומלחמת העולם הראשונה, מצאו יהודים רבים מקלט בפלובדיב בחסות האוכלוסייה המקומית, אשר עודדה אותם להגיע לעיר ואף סייעה להם בהגירתם. יהודים רבים התנדבו לצבא בולגריה ואף השתתפו במלחמותיה. הבולגרים, בדומה ליהודים,  התאפיינו באופי חם וחשיבה ליברלית, אשר עודדה את המשך קיום המסורת היהודית, לצד האוכלוסייה הנוצרית המקומית.

במרץ 1943, כאשר אירופה הייתה שרויה ברובה תחת הכיבוש הנאצי, נכבשה גם בולגריה כשצבאות הרייך השלישי נכנסו לבירה, סופיה, והחלו באופן מיידי לפעול כנגד האוכלוסייה היהודית באזור. הגרמנים הצליחו להעביר את "החוק להגנת האומה", צו התואם את חוקי נירנברג, על ידי הסכמתו של מלך בולגריה, בוריס השלישי. הבולגרים החלו מיד לפעול לריכוז היהודים ולשליחתם למחנות כפייה ומשם להשמדה. היהודים בפלובדיב שמעו על הנעשה לאחיהם בשאר אירופה וידעו שאם יגורשו, דינם יהיה מוות. ראשי הקהילה היהודית פנו לעזרת הכנסייה הבולגרית ואלו נענו לקריאתם מיידית.  משפחתו של רוברט צ'יקרוב, אשר הייתה אחת מהמשפחות המיועדות לגירוש ולהשמדה בפלובדיב, מספרת כי מה שאירע לאחר הבשורה על הגירוש היה נס שנוצר על ידי אוכלוסייה שלא הסכימה לשלוח את אזרחיה היהודים כצאן לטבח. משפחת צ'יקרוב מספרת כי בכירי הממשל הבולגרי וראש הכנסייה האורתודוקסית של פלובדיב, המטרופוליט קיריל,  התעמתו פיזית עם השוטרים שבאו לאסוף את היהודים ולהעלותם על המשאיות לקראת הגירוש ואף קראו לשאר התושבים להצטרף אליהם במאבקם ולפעול בהתאם לצו מצפונם, בניגוד לחוקי המלך. האזרחים הבולגרים יצאו בהמוניהם ויצרו שרשרת אנושית אשר מנעה את מעבר המשאיות שנשאו את היהודים וכך למעשה נמנע גירושם של יהודי פלובדיב להשמדה. מאוחר יותר הוציא המלך צו ביטול כנגד צו הגירוש הקודם ואף הוקמו מחנות עבודה עבור יהודי בולגריה. מטרת פעולה זו הייתה להראות לגרמנים כי הם נכס חשוב מדי עבור הבולגרים בכדי לשלוח אותם למחנות ההשמדה.

מסירותם של האזרחים הנוצרים בבולגריה כלפי היהודים מתקיימת עד היום, כאשר תיירים ומשקיעים שבאים לפלובדיב מישראל מתקבלים בחום ובשמחה. ישראלים רבים רואים בבולגריה אין ספור הזדמנויות עסקיות, חברת HGS GROUP לדוגמא, אשר מתמחה ביזמות ובהשקעות נדל"ן בפלובדיב, מציינת את היחס הנהדר של האזרחים והממשל כלפי היהודים ובטוחה כי שיתוף פעולה בין שני העמים יהיה פורה ומהנה לעוד שנים רבות.

ישנה סברה הגורסת כי יופייה של העיר פלובדיב משקף למעשה את אופיים הייחודי של האזרחים הבולגרים הגרים בה. לכל עיר ולכל מדינה יש את סיפורי ההיסטוריה שלה, אך מעטים הם הסיפורים המשלבים, בכזו הרמוניה מופלאה, תרבות, אהבת אדם, ליברליות ומסירות כאחד.