אנרון (ENRON) - ההונאה הגדולה 

"הקנאה, התאווה והכבוד ? מוציאים את האדם מן העולם".
(מסכת אבות)

אנרון הייתה סיפור הצלחה תאגידי, המבוסס כל-כולו על מנגנוני רמייה מתוחכמים שהוליכו שולל את כולם: הרשות לניירות ערך בארצות הברית (SEC), האנליסטים של וול סטריט, הבנקים הגדולים ביותר של ארה"ב, העיתונאים הכלכליים, המשקיעים, רוב עובדי אנרון וכמובן הציבור האמריקני.

מידע רקע אודות פעילות חברת אנרון:
1. אנרון היתה התאגיד ה-7 בגודלו בכל ארה"ב והעסיקה כ-20,000 עובדים ברחבי העולם טרם קריסתה.
2. בשנת 2000 עמדו הכנסות החברה על סך של 111 מיליארד דולר והיא היוותה מונופול בכל הנוגע לאספקת חשמל בארה"ב.
3. בשיא פריחתה שווי השוק שלה חצה את ה-68 מיליארד דולר.
4. המגזין היוקרתי "FORTUNE" העניק לה את התואר "החברה החדשנית ביותר בארצות הברית" במשך שש שנים רצופות.
יובהר כי אין כל צל של ספק שהעבירות שאנרון ביצעה הינן מהחמורות שיש הקשורות לעבירות "צווארון לבן".

האישומים העיקריים בהם הואשמו מנהלי החברה כללו:
1. הונאה כספית, חשבונאית.
2. מעילה בכספים.
3. העלמת מס.
4. יצירת חוב עצום שלא בתום לב.
5. שקרים בחסות דוחות כוזבים.
6. גריפת כספים לכיס הפרטי.
7. שגיאות אתיות של קודקודי החברה.

דרכי ההונאה העיקריות של החברה היו:
1. הונאות חשבונאיות - אנרון ניתבה את הפסדיה וחובותיה לחברות קש (חברה הפועלת בחסותה של חברה אחרת במטרה להסתיר פעילויות מסוימות של החברה החוסה - SPE) שלא היו כלולות בדוחותיה. סך חברות הקש בבעלותה היו 2,800 טרם הקריסה!!
2. מניפולציות בשוק המניות - אנרון עיכבה את הזרמת החשמל במקומות מסוימים (קליפורניה, למשל), הזרימה חשמל עודף למקומות אחרים ואז סחרה במניות ע"י פעולת ארביטראז' (ניצולו למטרת רווח של פער במחירו של נכס מסוים בשני שווקים או יותר. פעולת ארביטראז' פשוטה מורכבת מרכישת הנכס בשוק שבו מחירו זול יותר ומכירתו בשוק אחר במחיר גבוה יותר). כך היא היתה מעלה מחירים בצורה מוגזמת לאותה כמות של חשמל.

נפילתה המהירה של חברת אנרון מומחשת כדלקמן:
1. תוך 24 יום מפרסום הדו"ח הרבעוני השני לשנת 2001 קרסה חברת אנרון וסחפה עימה 4,000 עובדים שהועסקו ב-40 מדינות. 
2. מאחר שנוצר חשד באיתנותה הפיננסית, הורידו חברות דירוג האשראי את דירוגה, ובשל כך נדרשה לפרוע מיידית את חובותיה (אך ללא הצלחה). ניסיון לאיחוד עם המתחרה אף הוא לא צלח בגלל חוסר האמון שנוצר עקב שיטות החשבונאות הכוזבות של החברה.
3. מנייתה של חברת אנרון צללה בשיעור של 99% (מ-90 דולר ל-90 סנט).
4. כלל המשקיעים בחברת אנרון איבדו כ-60 מיליארד דולר.
5. 2.1 מיליארד דולר נמחקו מתכניות הפנסיה של עובדי החברה.
6. חברת ארתור אנדרסון, אחת מ-5 הגדולות בעולם לראיית חשבון, אשר העסיקה 85,000 עובדים ברחבי העולם, הפסיקה לייצג לקוחות והתפרקה (הואשמה שהשמידה מסמכים הקשורים לאנרון אך זוכתה לאחר מכן).

נקודות למחשבה בדבר קריסת חברת אנרון:
1. האם צריך לחוקק חוקים ותקנות נוספים או להעדיף חינוך ערכי ומודעות גבוהה יותר אצל רואי החשבון והעוסקים בכספים?
2. האם קפיטליזם ושוק חופשי טובים לכלכלה בסופו של דבר?
3. האם חברת רואי חשבון מבקרת, אשר מקבלת כסף מהמבוקר, יכולה לשפוט את דוחותיו בצורה אובייקטיבית וללא כל תלות? (אנרון שילמה מיליארד דולר בשבוע לארתור אנדרסון רק כדי שתקפיד על ניהול ספרים "תקין")