למרות שעצירות היא לא נושא ששים לדבר עליו כולם סובלים מעצירות מדי פעם. למעשה זו בעיה נפוצה מאד, כחמישית מהאוכלוסייה סובלת מעצירות. עצירות אינה מחלה ואין לה הגדרה חותכת, ייתכן שאתם סובלים מעצירות אם אתם מזהים אחד או יותר מהסימפטומים הבאים: חלה ירידה בתדירות היציאות שלכם, היציאות מלוות בכאב ובמאמץ, הצואה קטנה וקשה ואתם חשים שלא התרוקנתם עד תום. תדירות היציאות משתנה מאדם לאדם, אך אם לא היתה לכם יציאה שלושה ימים סביר להניח שאתם סובלים מעצירות. החשש מכאב ואי נוחות גורמים לעתים להתאפקות שרק מחמירה את המצב.
ישנם מצבים רפואיים הגורמים לעצירות כמו תסמונת המעי הרגיז, בעיות בבלוטת התריס או סכרת. לעתים גורמות עצירות תרופות שהתחלתם לקחת כמו משככי כאבים, נוגדי דיכאון או אנטי היסטמינים. אבל הגורמים הנפוצים לעצירות הם בעיות בתזונה ובאורח החיים.
במקרים רבים של עצירות טיפול יעיל עשוי להיות מפתיע בפשטותו. ראשית שימו לב לסימנים שהגוף שלכם משדר, אל תתאפקו. פתחו הרגלים קבועים של הליכה לשירותים, רצוי לאחר ארוחה וכשיש לכם מספיק פנאי. הקפידו על תזונה עשירה בסיבים ועל שתייה מספקת של נוזלים (כ-10 כוסות מים ביום). גם פעילות גופנית סדירה יעילה נגד עצירות.
שינויים בתזונה כוללים בעיקר צריכה מוגברת של סיבים המסייעים לפעולת המעיים. מקורות טובים לסיבים הם פירות וירקות הנאכלים עם הקליפה, קטניות, דגנים מלאים ומוצרים מקמח מלא כגון לחם ופסטה.
בארוחת הבוקר העדיפו דגנים מלאים או שיבולת שועל ושתו משקה המכיל קפאין שממריץ את המעיים ויכול לסייע. בצהריים איכלו מרק עם ירקות או קטניות או לחילופין הכינו לכם כריכים מלחם מחיטה מלאה והקפידו לשים בהם ירקות. בארוחת הערב איכלו יותר ירקות וקטניות והשתדלו לאכול אורז מלא, פסטה מחיטה מלאה או קוסקוס.
כאשר מגדילים את כמות הסיבים לצורך טיפול בעצירות חשוב במיוחד להקפיד על שתייה מרובה של נוזלים. נסו להימנע ממזון מעובד הדל בוויטמינים ומינרלים כמו עוגות, עוגיות וממתקים שמכילים בעיקר שומן וסוכר. מזונות כאלה יכולים להחמיר מקרים של עצירות.
אם שינויים בתזונה ובאורח החיים לא מסייעים לטיפול נגד עצירות ישנם גם תכשירים בהם ניתן להיעזר. בשוק קיים מגוון של תכשירים ללא מרשם נגד עצירות טיפול שאינו גורם לשלשול. חלקם מושכים מים למעי ומקלים על פעולתו, אחרים מכילים סיבים בריכוז גבוהה וישנם גם חומרי סיכה המקלים על הצואה להחליק החוצה.
לא בכל מקרה של עצירות תרופות הן הפתרון. ככל שזמן השימוש בתרופות מתארך עולה הסבירות שתצטרכו להגדיל את המינון ויורדת הסבירות שהמעיים שלכם יתפקדו באופן תקין ללא סיוע של תרופות. יוצאות דופן הן התרופות המבוססות על פוליאתילן גליקול שאינן גורמות להתמכרות ולעצלות של המעיים וניתן להשתמש בהן לשם טיפול בעצירות לזמן ממושך.
