תאורת לד - המהפכה הטכנולוגית 

ב-1962 הזרים מדען אמריקאי חשמל דרך דיודה מוליכה למחצה והבחין להפתעתו כי הדיודה הפיצה אור אדום. הגילוי הזה היווה את הבסיס לטכנולוגיה חדשה - טכנולוגיית ה-LED (Light emitting diode) - שיושמה בשלב הראשון לייצור נוריות בקרה במכשירים אלקטרוניים (מקלטי רדיו וטלוויזיה). כמה שנים לאחר מכן הצליחו מדענים להפיק מהדיודה גם אור בגווני ירוק וכתום, אך הטכנולוגיה של תאורת לד שימשה עדיין רק בתעשיית האלקטרוניקה והמכשור הרפואי והצבאי (מסכים וצגים, למשל). לאחר שב-1993 הצליח מדען יפני להפיק מהדיודה אור בצבע כחול, החלה הטכנולוגיה לשמש גם לצורכי תאורה דקורטיבית.

בתעשייה הבינו שלטכנולוגיה הזו של תאורת לד יש פוטנציאל גדול יותר מאשר לצרכים דקורטיביים, בעיקר בשל העובדה שצריכת החשמל של נורת לד נמוכה מאד יחסית לנורות המיוצרות בטכנולוגיות אחרות (ליבון, הלוגן, פלורוסנט, קוורץ) ושאורך חייה של נורת לד גדול עד פי 10 מאותן נורות. 

המהפכה הטכנולוגית נמשכה ביפן עם פיתוח ה-LED הלבן בשנת 1996. במקביל הצליחו המדענים להגביר את העוצמה של תאורת לד במידה משמעותית, ובשנת 2000 חדרה הטכנולוגיה  לתעשיית הרכב (נורות לאיתות ונורות לפנסי תאורה). בהמשך חדרה תאורת לדים לתחומים אחרים – מרמזורים עד שלטי חוצות.

המהפכה הושלמה בדצמבר 2006 כשחברה אמריקאית הציגה פיתוח נוסף של תאורת לד (בתחום האור הלבן), מחירי הנורות ירדו במקביל לעלייה נוספת בעוצמתן והחל ייצור המוני של נורות וגופי תאורה. מאז הפכה תאורת לד פופולארית יותר ומקובלת במיוחד על מעצבי פנים ומתכנני תאורה בבתים ובגינות, במשרדים ובחלונות ראווה, בגלריות, אולמות וקניונים.

בחנויות וברשתות התאורה יכולים הצרכנים למצוא מוצרי תאורת לדים רבים – לבית ולמשרד: נורות חסכוניות לספוטים בעלות הספק קטן מאוד (5 ואט בלבד) ועוצמת אור גבוהה מאוד (ליצירת אווירה בתקרות גבס, פינות, נישות ומסדרונות), נורות מחליפות צבעים (לחדרי ילדים, לאקווריום, לגינה, לבריכת נוי ולבריכת שחייה), מדבקות ופסי תאורה במגוון צבעים ועוצמות אור המיועדים לתאורה נסתרת וגם לתאורת משטחי עבודה (למשל במטבח), גופי תאורה המיועדים להארת שטחים גדולים בעוצמה גבוהה, וגופי תאורה לתקרות אקוסטיות במשרדים שעליהם מספר נורות לד המפיצות אור שאינו מרצד ואינו מחמם.

תאורת לדים ישימה גם במוצרים יומיומיים זולים כמו פנסי כיס או פנסי חירום, במוצרים פופולאריים כמו מסכי טלוויזיה, מחשב, טלפון סלולארי ונגני מוסיקה, ובמוצרים ייחודיים כמו מסכי ענק המשמשים למופעים ענקיים באצטדיונים, אמפיתיאטרונים ופארק. כל מסך כזה מורכב ממיליוני לדים, המעניקים לתצוגה חדות ובהירות מרביים.