הליכה, עמידה ויציבה הן פעולות כה יומיומית, עד כי איננו בכלל חושבים עליהן ועל המערכות הרבות בגוף הפועלות כולן יחדיו בתיאום מופלא כדי לבצע אותן. אולם לא תמיד הגוף משתף פעולה. בעיות כמו פלטפוס, שברי הליכה, דורבן, כיבים המתפתחים בכף הרגל בעקבות מחלת הסוכרת ועוד משפיעות על יכולת התפקוד שלנו בביצוע מטלות פשוטות אלו. כשזה קורה, אנו פונים אל התחום הרפואי המכונה אורטופדיה כדי למצוא מזור לבעיה.
אורטופדיה לא תמיד יכולה לסובב את הגלגל ו"למחוק" את קיומה של הבעיה הפיזית – למשל, להבריא פלטפוס. אולם אורטופדיה מנסה להציע במקרים כאלו סוג של פיתרון המאפשר תפקוד תקין ללא כאבים באמצעות שימוש באביזרים אורטופדיים שונים. אביזרים אלו אינם מרפאים את הבעיה, אבל בעת השימוש בהם מרגיש המטופל כאילו הבעיה אינה קיימת, והוא יכול לשוב ולתפקד כרגיל.
למשל, נעליים אורטופדיות עבור חולה פלטפוס. נעילת נעליים אורטופדיות אינה פותרת את הבעיה מבחינה רפואית, כלומר, תסמונת הפלטפוס תוסיף ותתקיים גם לאחר השימוש בהן. אבל בעת הנעילה המבנה של נעליים אורטופדיות בעצם מחזיק את כף הרגל בצורה המדמה כף רגל בריאה, ללא פלטפוס, ועל כן ההליכה בנעליים אלו אינה כואבת למטופל, אלא נוחה ובריאה יותר.
האם כל זוג נעליים בריאות נחשב כנעליים אורטופדיות?
הבה נחזור מעט אחורה ונדבר רגע על נעליים אורטופדיות. כאמור, תחום האורטופדיה מציע מגוון אביזרים בריאותיים, כאשר נעליים אורטופדיות הן, אפשר לומר, מעין שכלול של המדרסים המוכרים – לא רק המדרך אלא נעל שלמה. אלא שהמונח נעליים אורטופדיות הפך כה שגור, שכיום מנסות חברות הנעלה רבות לטעון כי הנעליים שהן מייצרות ומשווקות עונות להגדרה בריאותית זו, וניחנות במעלות אורטופדיות רבות. האומנם?
חשוב להבחין בין נעליים רגילות ובריאות לרגל מסיבות שונות (עיצוב סוליה, החומרים מהם עשויה הנעל, פתחי אוורור וכן הלאה) לבין נעליים אורטופדיות של ממש. אלו האחרונות נועדו עבור טיפול בבעיה רפואית כלשהי, כגון מדרסים ולכן ההכרח הוא להתאים את העיצוב והמבנה שלהן ספציפית לבעיה האישית של המטופל. לכן נעליים אלו בעלות המדרסים נעשות רק לאחר מדידה ובדיקה של כף רגלו של האדם שמיועד לנעול אותן, כדי להתאים אותן עבורו באופן אישי. במילים אחרות, נעליים המתיימרות להיות "נעליים אורטופדיות" אינן כאלו כאשר הן מגיעות מחברת ענק המייצרת אותן בפס ייצור במפעל ללא התאמה ספציפית של המדרסים בכל אחת ואחת מהן לאדם הספציפי הנועל אותן. הן אולי נעליים בריאות, שמומחה אורטופדיה ישמח להמליץ על נעילתן למי שאינו סובל מבעיית אורטופדיה או בעית מדרסים ספציפית, אך הן אינן נעליים אורטופדיות פר אקסלנס.
נאמר יותר מכך: היות ונעליים אורטופדיות בעלות מדרסים של ממש נועדו לבעלי בעיות בתחום זה, אפילו החומר ממנו הם (או המדרך) עשויות קשור קשר הדוק לסוג הבעיה ממנה סובל המטופל. כמו כן ישנן אפילו נעליים אורטופדיות עם מדרסים מיוחדות לעוסקים בספורט, המותאמות לסוג העיסוק הספורטיבי.
