אבות תושבי תאילנד באים מדרום לצ'יאג ג'יאנג (נהר היאנגטצה) - שהיום מכנים הפרובינציה הסינית בשם יונאן. בתחילת המאה ה-7, בספרים הראשונים אשר מתועד את התאילנדים ולפני שתאילנד הוקמה אבות אבותיהם חיו במושבות המאוגדים במחוזות רחוקים לכל מחוז שליט אחר (צ'או)- השליט באזור שלט כאחראי בזכות יכולות אישיות או קשריו עם מכובדים. לפעמים כמה מחוזות חברו יחדיו על מנת להגן על שטחיהם מהשכנים - בעיקר סינים וויאטנאמים.
לתושבי הארץ נאנצאוו היה תפקיד מפתח בהתפתחות תאילנד. באמצע המאה ה שביעית, שושלת טאנג הסינית, מאוימת על ידי ממלכות מערביות כמו טיבט, שאלה זו איך לאבטח את הגבולות מדרום בעזרת התושבים של חבל יונאן. הארץ זו נודעה בשם נאנצאוו והייתה בעלת ברית לסין. בהמשך גם בעלת ברית חזקה במיוחד, כאשר האחרונה חודרת לאיזורים שונים אשר נמצאים היום בבורמה וצפון ויאטנאם וכובשת אותם. ב-אלף מאתיים חמישים ושלוש לספירה צבאות קובלאי חאן מספחים את נאצאוו והופכים לאמפריית המונגולים הסינית.
במידה וחבל נאנצאוו לא היה מוגדר כחבל ארץ אשר התושבים שבו נבדלים בעיקרם מתושבי רוב סין אז בתאילנד לא הייתה נראית בימינו שונות גדולה לפי שפה ותרבות מסין הגדולה. נאנצאוו סימלה על כן את ההגירה הגדולה וההתרחבות כלפי חבל הארץ הקרוי כיום תאילנד. לאורך כמה דורות שבטים של אנשים אשר יקראו בהמשך תאילנדים המשיכו להתיישב בארצות דרום מזרח אסיה- בבורמה הם כונו ש'אן ומצפון למקונג בשם לאו. בטונקין ואנאם, המחוזות הצפוניים כיום בויאטנאם התאילנדים הקימו שבטים המוכרים גם בשמות תאי דאם- תאי שחור, תאי דנג (תאי אדום), תאי קחאוו ( תאי לבן) ונאנג. עם זאת מרבית התאילנדים התיישבו צפונה ומערבית לגבולות האימפריה קחמר.
התאילנדים באופן רשמי מתייחסים להולדת ממלכת סוקותאי כחג ההולדת לממלכה. המסורת מייחסת לשנת אלף מאתיים חמישים ושלוש לספירה כשנת ההקמה. בהמשך לזו הגיע נחיל מהגרים, כתוצאה מכיבושי נאנצאוו על ידי קובלי חאן אשר הגדיר את הקמת המדינות העצמאיות בתאילנד. לוחמים תאילנדים הרחיקו את הפולשים ממונגוליה, חיזקו את סוקותאי נגד קחמר - בצפון קבוצות תאים אחרות כבשו את ארץ האריפונג'איה ובאלף מאתיים חמישים ושלוש לספירה הקימו את ממלכת לאנ-נא ועיר הבירה הראשונה לתאילנד - צ'אנג מאי - כיום בירת צפון תאילנד.
מידע נוסף על ההיסטוריה של תאילנד, ובפרט, מידע על התושבים, תמצאו באתר למטייל תאילנד- סוכנות מטיילים ישראלית אשר נמצאת בבנגקוק ברחוב הקוואסאן. החברה בסוכנות ישמחו גם להכירכם בהגיעכם לתאילנד, ולהסביר לכם על תאילנד וסביבתה.
