אפיפניה 

מדי שנה ב-18.1 מתקיים טקס האפיפניה באתר הטבילה "קאסר אל יאהוד" שבירדן הדרומי

כ-20,000 צליינים לוקחים מדי שנה חלק בטקס האפיפניה

אירוע חגיגי הכולל בתוכו את טקס הטבילה המסורתי

לאתר הטבילה שבירדן הדרומי מיוחסת חציית בני ישראל את הירדן ועליית אליהו בסערה השמימה, ובעולם הנוצרי מזוהה האתר יותר מכל כמקום בו ע"פ המסורת הנוצרית, הוטבל ישו ע"י יוחנן המטביל.

בברית החדשה מצוין כי אירוע זה שימש כ-"לידה הרוחנית" של ישו, בניגוד ללידה הגשמית שארעה בבית לחם. ולכן אתר הטבילה נחשב כשלישי בקדושתו לעולם הנוצרי (לאחר כנסיית המולד בבית לחם וכנסיית הקבר בירושלים).

נהר הירדן קיבל את קדושתו בעיקר בזכות פעולת ההיטהרות במים: אירוע הטבילה של ישו היה אחד המרכזיים בחייו ואחד הטקסים (סקרמנטים) החשובים ביותר בכנסייה – הבפטיזם. חשיבותו הדתית של הנהר לנוצרים עשתה אותו לאחד ממקורות המים הקדושים ביותר בעולם, ולמימיו מיוחסות סגולות רפואיות ועל טבעיות. הצליינים המגיעים מאירופה לארץ וזוכים להיטבל בירדן, ממלאים מים בבקבוקים שהם מביאים איתם כדי לברך בעזרתם את שדותיהם וכרמיהם.

בשנות השמונים התחדשו טקסי הטבילה (האפיפניה) בעקבות פניית הפטריארכיה היוונית, ואליה הצטרפו בהדרגה שאר העדות (פרנציסקנים, קופטים, סריאנים, רומנים, רוסים, אתיופים). הטקסים נערכים בשני מועדים עיקריים: חג הפסחא (בחודש אפריל ע"פ מועד החג) וחג ההתגלות ("האפיפניה"- ב- 18-19 בינואר).

בקרבת אתר הטבילה נמצא מנזר יוחנן המטביל שזכה לכינוי "קאסר אל יאהוד" (ארמון היהודים) בזכות מבנהו המפואר, וכינויו דבק באזור כולו.

"אתר הטבילה טעון במשמעות היסטורית, דתית ורגשית עבורי מיליונים ברחבי העולם ומגלם בתוכו פוטנציאל תיירותי עצום" – מציין מוצי דהמן, ראש מ.א. מגילות ים-המלח – "לים המלח ולסביבתו ערכי היסטוריה ומורשת לכל הדתות ואנו מזמינים תיירות דתית, יהודית ונוצרית, מכל רחבי העולם להגיע לכאן ולגעת במקור".

אתר הטבילה נמצא בשטח שיפוטן של המועצות האזוריות "מגילות ים-המלח" ו"בקעת הירדן", על הגדה המערבית של נהר הירדן, כ-10 ק"מ מזרחית ליריחו, ומתופעל ע"י רשות הטבע והגנים. האתר עבר בשנים האחרונות שדרוג בהיקף של כ-3 מליון ש"ח מתקצוב משרד התיירות, והורחבו שעות הפעילות שלו.

אתר הטבילה הינו חלק מציר הצליינות המתחיל בירושלים ובית לחם ונמשך עד לים-המלח. הדרך מכביש 90 עד לאתר הטבילה ודרומה ממנו עוברת דרך ערבות יריחו הידועות כ"ארץ המנזרים".

אתר הטבילה ו"ארץ המנזרים", פתוחים לקהל הרחב בתיאום מראש באמצעות רשות הטבע והגנים בפקס שמספרו 02-9947815.

סיורים מודרכים (בתשלום) יש לתאם מראש באמצעות רשות הטבע והגנים 02-6541255.